Ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, ένας από τους πιο σημαντικούς ακτιβιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην ιστορία, δολοφονήθηκε σαν σήμερα 4 Απριλίου πριν από 56 χρόνια.

Ο Κινγκ γεννήθηκε στην Ατλάντα της Τζόρτζια και η εξαιρετική ρητορική του δεινότητα καθώς και το προσωπικό του σθένος τράβηξαν την προσοχή της χώρας. Γράφοντας κείμενα, κάνοντας διαλέξεις και οργανώνοντας διαμαρτυρίες κατάφερε να γίνει ηγέτης του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα των Αφροαμερικανών και κατά των φυλεκτικών διακρίσεων.

Το 1963 στο Μπέρμιγχαμ της Αλαμπάμα ο Κινγκ ηγήθηκε μαζικών ειρηνικών διαδηλώσεων, τις οποίες οι λευκοί αστυνομικοί αντιμετώπισαν διά της βίας, με σκύλους και πυροσβεστικές αντλίες, δημιουργώντας διαμάχες που κατέληξαν στα πρωτοσέλιδα των εφημερίδων όλου του κόσμου.

Οι μαζικές διαμαρτυρίες που ακολούθησαν κορυφώθηκαν με μια πορεία προς την Ουάσιγκτον που αριθμούσε περισσότερα από 250.000 άτομα. Εκεί ο Κινγκ έδωσε τον περίφημο λόγο του «Έχω ένα όνειρο», στον οποίο οραματίστηκε έναν κόσμο όπου δε θα υπάρχουν φυλετικές διακρίσεις και ο οποίος έγινε σύμβολο του κινήματος για την ισότητα και τη δικαιοσύνη.

Το κίνημα που ενέπνευσε ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ ήταν τόσο δυνατό, ώστε το 1964 το Κογκρέσο θέσπισε τον Νόμο περί Πολιτικών Δικαιωμάτων, την ίδια χρονιά που ο Κινγκ τιμήθηκε με το Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης. Μετά θάνατον του απονεμήθηκε το Προεδρικό Μετάλλιο Ελευθερίας.

Η ζωή και το έργο του συμβολίζουν την αναζήτηση της ισότητας και την κατάργηση των διακρίσεων, τα οποία αποτελούν την ουσία του αμερικανικού –αλλά και του παγκόσμιου– ονείρου.

Η δολοφονία του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ

Την άνοιξη του 1968 και ενώ προετοιμαζόταν για μια προγραμματισμένη πορεία στην Ουάσιγκτον με σκοπό να πιέσει το Κογκρέσο για λογαριασμό των φτωχών, ο Κινκγ κλήθηκε στο Μέμφις του Τενεσί για να υποστηρίξει μια απεργία των εργαζομένων στον τομέα της υγιεινής. Την νύχτα της 3ης Απριλίου 1968, έδωσε μια ομιλία στο Mason Temple Church του Μέμφις, στην οποία φαινόταν κατά κάποιο τρόπο σαν να προανήγγειλε το τέλος του:

«Έχω δει την γη της επαγγελίας. Ίσως να μην φτάσω εκεί μαζί σας. Αλλά θέλω να ξέρετε απόψε πως εμείς, ως άνθρωποι, θα φτάσουμε στην γη της επαγγελίας. Και είμαι ευτυχισμένος απόψε. Δεν ανησυχώ για τίποτα. Δεν φοβάμαι κανέναν άνθρωπο. Τα μάτια μου έχουν δει τη δόξα του ερχομού του Κυρίου».

Λίγο μετά τις 6 το απόγευμα της επόμενης μέρας (4 Απριλίου 1968), ο Κινγκ βρισκόταν στο μπαλκόνι του δεύτερου ορόφου του Lorraine Motel, όπου διέμενε με τους συνεργάτες του, όταν μία σφαίρα ενός ελεύθερου σκοπευτή τον βρήκε στον λαιμό. Μπήκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο όπου και ανακοινώθηκε ο θάνατός του περίπου μία ώρα αργότερα. Ήταν 39 ετών.

10 αποφθέγματα του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ

«Πρέπει να αποδεχτούμε την τετελεσμένη απογοήτευση, αλλά ποτέ να μην χάνουμε την άπειρη ελπίδα».

«Το σκοτάδι δεν μπορεί να διώξει το σκοτάδι· μόνο το φως μπορεί να το κάνει αυτό. Το μίσος δεν μπορεί να διώξει το μίσος· μόνο η αγάπη μπορεί να το κάνει αυτό».

«Η συγχώρεση δεν είναι μια περιστασιακή πράξη. Είναι μια μόνιμη στάση».

«Έχω ένα όνειρο, ότι τα τέσσερα μικρά παιδιά μου θα ζήσουν μια μέρα σ’ ένα έθνος όπου δεν θα κρίνονται από το χρώμα του δέρματός τους, αλλά από τον χαρακτήρα τους».

«Κανείς δεν μπορεί να σε καβαλήσει, αν δεν είσαι σκυμμένος».

«Αν ένας άνθρωπος δεν έχει βρει κάτι για το οποίο θα πέθαινε, δεν αξίζει να ζει».

«Μην ξεχνάτε ότι όλα όσα έκανε ο Χίτλερ στη Γερμανία ήταν σύμφωνα με το νόμο».

«Η ελευθερία δεν δίνεται ποτέ εθελοντικά από τον καταπιεστή. Πρέπει να κατακτηθεί από τον καταπιεζόμενο».

«Μπορεί να έχουμε έρθει όλοι με διαφορετικά πλοία, αλλά τώρα είμαστε στην ίδια βάρκα».

«Στο τέλος δεν θα θυμόμαστε τα λόγια των εχθρών μας, αλλά τη σιωπή των φίλων μας».

Όσα έγιναν σαν σήμερα 4 Απριλίου στην Ελλάδα και τον κόσμο

1081: Ο Αλέξιος Α’ Κομνηνός στέφεται Βυζαντινός αυτοκράτοραφς στην Κωνσταντινούπολη.

1147: Πρώτη ιστορική καταγραφή της Μόσχας.

1818: Το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών υιοθετεί τη σημαία των Ηνωμένων Πολιτειών με 13 κόκκινες και λευκές ρίγες και ένα αστέρι για κάθε πολιτεία (τότε 20).

1905: Σεισμός στην Ινδία σκοτώνει 20.000 άτομα και καταστρέφει πολλά κτίρια.

1912: Το Θιβέτ γίνεται για πρώτη φορά με τη βία επαρχία της Κίνας.

1913: Ο ανθυπολοχαγός Εμμανουήλ Αργυρόπουλος, πιλοτάροντας ένα «Bleriot 11», χάνει τη ζωή του, λόγω πτώσης του αεροσκάφους του. Είναι ο πρώτος νεκρός της Ελληνικής Πολεμικής Αεροπορίας.

1917: Ο Βλάντιμιρ Λένιν, έχοντας επιστρέψει στην Αγία Πετρούπολη από την Ελβετία, λαμβάνει ηγετικό ρόλο στο κίνημα των Μπολσεβίκων, δημοσιεύοντας τις «Θέσεις του Απρίλη».

1919: Το θωρηκτό «Αβέρωφ» εισέρχεται θριαμβευτικά στο λιμάνι της Σμύρνης. 50.000 άνθρωποι το υποδέχονται πανηγυρίζοντας στην προκυμαία.

1932: Στις ΗΠΑ, ο χημικός Τσαρλς Γκλεν Κινγκ, κατορθώνει να απομονώσει τη βιταμίνη C.

1938: Η Τράπεζα της Ελλάδος εγκαινιάζει το κεντρικό της κτίριο στην Αθήνα.

1942: Το υποβρύχιο «Γλαύκος ΙΙ» βυθίζεται κατά τη διάρκεια γερμανικής αεροπορικής επίθεσης στο λιμάνι της Βαλέτα στη Μάλτα.

1945: Τα αμερικανικά στρατεύματα καταλαμβάνουν το Κάσελ.

1945: Τα σοβιετικά στρατεύματα απελευθερώνουν την Ουγγαρία από τη γερμανική κατοχή.

1946: Ο δικαστικός, Παναγιώτης Πουλίτσας, ορκίζεται υπηρεσιακός πρωθυπουργός της Ελλάδας.

1949: Στην Ουάσινγκτον των ΗΠΑ, δώδεκα έθνη υπογράφουν τη Διακήρυξη του Βορείου Ατλαντικού, δημιουργώντας το ΝΑΤΟ.

1960: «Η ένταξη της Ελλάδας στην Ευρωπαϊκή Κοινή Αγορά θα αποτελέσει δοκιμασία, όχι μόνο για τη βιομηχανία, αλλά και για όλη τη χώρα, η οποία προσέρχεται στην Κοινή Αγορά με ολόκληρο τον φόρτο των αμαρτιών τού άμεσου ή έμμεσου παρεμβατικού παρελθόντος», αναφέρει ο πρόεδρος του απελθόντος Δ.Σ. του Συνδέσμου Ελλήνων Βιομηχάνων (ΣΕΒ), Γεώργιος Δράκος («ΙΖΟΛΑ»), στην έκθεση πεπραγμένων της διοίκησης.

1964: Τραγούδια των Beatles καταλαμβάνουν και τις πέντε πρώτες θέσεις του αμερικανικού Billboard, σημειώνοντας παγκόσμιο ρεκόρ.

1967: Ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ εκφωνεί στη Νέα Υόρκη τον λόγο του «Πέρα από το Βιετνάμ».

1968: Η ΑΕΚ γίνεται η πρώτη ελληνική ομάδα, που παίρνει ευρωπαϊκό τίτλο στο μπάσκετ, κερδίζοντας τη Σλάβια Πράγας στον τελικό του Κυπέλλου Κυπελλούχων με 89-82. Μέσα και έξω από το Παναθηναϊκό Στάδιο βρίσκονται 80.000 θεατές, ρεκόρ όλων των εποχών για αγώνα μπάσκετ στην Ελλάδα, αλλά και στην Ευρώπη.

1968: Δολοφονείται ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, Αμερικανός υπέρμαχος των ανθρωπίνων δικαιωμάτων ενώ στεκόταν στο μπαλκόνι του μοτέλ στο οποίο είχε καταλύσει με τους στενούς συνεργάτες του στο Μέμφις του Τενεσί. Στις 10 Μαρτίου 1969 ο Τζέιμς Ιρλ Ρέι ομολογεί την ενοχή του, αλλά τρεις ημέρες μετά την αναίρεσε. Το δικαστήριο τον θεώρησε ένοχο και τον καταδίκασε σε φυλάκιση 99 ετών.

1969: Ο Ντέντον Κούλεϊ εμφυτεύει την πρώτη προσωρινή τεχνητή καρδιά.

1973: Γίνονται τα επίσημα εγκαίνια του κτιριακού συγκροτήματος του Παγκοσμίου Κέντρου Εμπορίου στη Νέα Υόρκη. Είκοσι οχτώ χρόνια αργότερα οι δίδυμοι πύργοι θα καταρρεύσουν μετά την τρομοκρατική επίθεση της Αλ Κάιντα.

1975: Ιδρύεται στην Αλμπουκέρκη του Νέου Μεξικού η Microsoft από δύο νεαρούς, τον Μπιλ Γκέιτς και τον Πολ Άλεν.

1979: Εκτελείται ο πρωθυπουργός του Πακιστάν, Ζούλφικαρ Άλι Μπούτο.

2002: Τα αιώνια παιδιά, ο Φοίβος και η Αθηνά επιλέγονται ως οι μασκότ των Ολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας. Δύο κούκλες, ηλικίας τριών χιλιάδων χρόνων, φέρνουν το παρελθόν στο παρόν και στο μέλλον.

2004: Νέα εξέλιξη παίρνει η υπόθεση της τρομοκρατικής επίθεσης στο σιδηροδρομικό σταθμό Ατότσια της Μαδρίτης, που στις 11 Μαρτίου στοίχισε τη ζωή σε 200 άτομα. Τέσσερις από τους υπόπτους για το μακελειό ανατινάζονται, όταν διαπιστώνουν ότι η Ισπανική Αστυνομία έχει περικυκλώσει το κτίριο στο οποίο κρύβονται. Από τη σφοδρή έκρηξη χάνουν τη ζωή τους εκείνοι, ένας αστυνομικός, ενώ τραυματίζονται και 15 άτομα.

2008: Σύμφωνα με στοιχεία που βλέπουν το φως της δημοσιότητας, περισσότερα από 120.000 Ελληνόπουλα γεννήθηκαν εκτός γάμου τα τελευταία χρόνια.

2021: Η Ελλάδα αναφέρει τον μεγαλύτερο συνολικό αριθμό νεκρών λόγω COVID-19 μέσα σε 24 ώρες για την τρέχουσα χρονιά, με 78 θύματα. Ο συνολικός αριθμός των νεκρών είναι 8.380.

Γεννήσεις

188 – Καρακάλλας, Ρωμαίος αυτοκράτορας

1661 – Λουδοβίκος Αρμάνδος Α’, πρίγκιπας του Κοντί

1758 – Πιερ-Πoλ Πριντόν, Γάλλος ζωγράφος

1819 – Μαρία Β’, βασίλισσα της Πορτογαλίας

1846 – Λοτρεαμόν, Γάλλος ποιητής

1884 – Ιζορόκου Γιαμαμότο, Ιάπωνας ναύαρχος

1896 – Ρόμπερτ Σέργουντ, Αμερικανός θεατρικός συγγραφέας

1913 – Μάντι Γουότερς, Αμερικανός τραγουδοποιός

1914 – Μαργκερίτ Ντυράς, Γαλλίδα συγγραφέας και σκηνοθέτης

1920 – Πατριάρχης Αντιοχείας Ιγνάτιος Δ’

1928 – Μάγια Αγγέλου, Αμερικανίδα συγγραφέας

1932 – Άντονι Πέρκινς, Αμερικανός ηθοποιός

1932 – Αντρέι Ταρκόφσκι, Ρώσος σκηνοθέτης

1945 – Ντανιέλ Κον-Μπεντίτ, Γερμανός πολιτικός και ακτιβιστής

1949 – Λίτσα Διαμάντη, Ελληνίδα τραγουδίστρια

1949 – Αμπντουλάχ Οτζαλάν, Κούρδος ηγέτης

1952 – Πατριάρχης Θεόφιλος Γ’ Ιεροσολύμων

1952 – Γκάρι Μουρ, Βορειοϊρλανδός τραγουδοποιός

1957 – Άκι Καουρισμάκι, Φινλανδός σκηνοθέτης

1958 – Πέτερ Μπάλτες, Γερμανός μπασίστας

1960 – Αζίμ Ιζαμπέκοφ, πρωθυπουργός της Κιργιζίας

1960 – Ζοζέ Πεσέιρο, Πορτογάλος προπονητής

1965 – Ρόμπερτ Ντάουνι Τζούνιορ, Αμερικανός ηθοποιός

1966 – Χρήστος Τσέκος, Έλληνας καλαθοσφαιριστής

1967 – Γιώργος Μαυρωτάς, Έλληνας πολίστας και πολιτικός

1970 – Γιώργος Αμανατίδης, Έλληνας ποδοσφαιριστής

1979 – Χιθ Λέτζερ, Αυστραλός ηθοποιός

1985 – Ρούντι Φερνάντεθ, Ισπανός καλαθοσφαιριστής

1987 – Μάρκος Βελλίδης, Έλληνας ποδοσφαιριστής

1987 – Σάμι Κεντίρα, Γερμανός ποδοσφαιριστής

1991 – Τζέιμι Λιν Σπίαρς, Αμερικανή τραγουδίστρια και ηθοποιός

1996 – Όστιν Μαχόουν, Αμερικανός τραγουδιστής

Θάνατοι

397 – Άγιος Αμβρόσιος, επίσκοπος Μεδιολάνων

896 – Πάπας Φορμόζος

1147 – Φρειδερίκος Β’, δούκας της Σουαβίας

1284 – Αλφόνσος Ι’ της Καστίλης, βασιλιάς της Καστίλης

1292 – Πάπας Νικόλαος Δ’

1406 – Ροβέρτος Γ’, βασιλιάς της Σκωτίας

1588 – Φρειδερίκος Β’, βασιλιάς της Δανίας

1807 – Ζερόμ Λαλάντ, Γάλλος αστρονόμος

1817 – Αντρέ Μασσενά, Γάλλος στρατάρχης

1837 – Λουί-Σεμπαστιάν Λενορμάν, Γάλλος φυσικός

1841 – Γιάκομπ Λινκ, Γερμανός ζωγράφος και αρχαιολόγος

1841 – Ουίλιαμ Χένρι Χάρισον, 9ος πρόεδρος των ΗΠΑ

1870 – Χάινριχ Γκούσταβ Μάγκνους, Γερμανός χημικός και φυσικός

1879 – Ερρίκος Γουλιέλμος Ντόβε, Γερμανός φυσικός

1913 – Εμμανουήλ Αργυρόπουλος, Έλληνας αεροπόρος

1913 – Κωνσταντίνος Μάνος, Έλληνας αγωνιστής και ποιητής

1919 – Ουίλιαμ Κρουκς, Άγγλος χημικός και φυσικός

1923 – Τζον Βεν, Άγγλος μαθηματικός

1928 – Κωνσταντίνος Μαλέας, Έλληνας ζωγράφος

1929 – Καρλ Μπεντς, Γερμανός μηχανικός και εφευρέτης

1941 – Εμινέ Ναζικεντά Καντινεφέντι, Οθωμανή σουλτάνα

1953 – Κάρολος Β’, βασιλιάς της Ρουμανίας

1966 – Μιχαήλ Πετρίδης, Έλληνας γιατρός και πολιτικός

1968 – Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, Αμερικανός ακτιβιστής

1979 – Ζούλφικαρ Άλι Μπούτο, Πακιστανός πολιτικός

1980 – Γκίκας Μπινιάρης, Έλληνας ηθοποιός

1982 – Θουκυδίδης Βαλεντής, Έλληνας αρχιτέκτονας

1983 – Γκλόρια Σουάνσον, Αμερικανίδα ηθοποιός

1984 – Μιχαήλ Γαληνός, Έλληνας πολιτικός

1991 – Μαξ Φρις, Ελβετός συγγραφέας

1993 – Άλφρεντ Μόσερ Μπατς, Αμερικανός αρχιτέκτονας και εφευρέτης του Σκραμπλ

2005 – Μαρίκα Τζιραλίδου, Ελληνίδα ηθοποιός

2011 – Τζουλιάνο Μερ Καμίς, Ισραηλινός ηθοποιός, σκηνοθέτης και ακτιβιστής

2013 – Ρότζερ Ίμπερτ, Αμερικανός δημοσιογράφος, κριτικός και σεναριογράφος

2014 – Κούμπα Ιαλά, πολιτικός της Γουινέας-Μπισάου

2016 – Τσους Λαμπρεάβε, Ισπανίδα ηθοποιός.