Η ιστορία του αυτοκράτορα Νικηφόρου Β´ Φωκά, που δολοφονήθηκε το 969, δεν είναι

απλώς ένα ακόμα επεισόδιο της Βυζαντινής ιστορίας. Είναι ένα αληθινό δράμα εξουσίας, έρωτα και προδοσίας που μοιάζει με σενάριο αρχαίας τραγωδίας.

Ο Νικηφόρος Β´ Φωκάς, γνωστός και ως «λευκός θάνατος των Σαρακηνών» για τις νικηφόρες εκστρατείες του εναντίον των Αράβων, υπήρξε μια από τις πιο δυναμικές αλλά και αμφιλεγόμενες μορφές του Βυζαντίου. Παρά την στρατιωτική του δόξα, η διακυβέρνησή του χαρακτηρίστηκε από σκληρότητα, βαριά φορολογία και την αποξένωση του λαού. Ωστόσο, το τέλος του ήρθε όχι από τους εχθρούς του, αλλά από τα άτομα που εμπιστευόταν περισσότερο.

Η σύζυγός του, Θεοφανώ, μια γυναίκα με φιλοδοξίες και φήμη για την ομορφιά της, συνδέθηκε ερωτικά με τον στρατηγό Ιωάννη Α´ Τσιμισκή. Ο έρωτας αυτός δεν έμεινε μυστικός για πολύ και σύντομα μετατράπηκε σε συνωμοσία. Η Θεοφανώ και ο εραστής της οργάνωσαν τη δολοφονία του αυτοκράτορα, που θα γινόταν στο ίδιο του το παλάτι.

Το βράδυ της 10ης Δεκεμβρίου 969, οι συνωμότες εισέβαλαν στα διαμερίσματα του Νικηφόρου στο Μέγα Παλάτιο. Ο αυτοκράτορας, ανυποψίαστος και πιθανότατα κοιμισμένος, δεν πρόλαβε να αντιδράσει. Οι συνωμότες τον δολοφόνησαν βάναυσα, αφήνοντας το σώμα του αιμόφυρτο. Ο Ιωάννης Τσιμισκής ανέβηκε στον θρόνο, ενώ η Θεοφανώ σύντομα απομακρύνθηκε από την εξουσία, καθώς ο νέος αυτοκράτορας δεν ήθελε να συνδέεται το όνομά του με τη συνωμοσία.

Η ιστορία του Νικηφόρου Β´ Φωκά είναι μια από τις πιο χαρακτηριστικές αφηγήσεις για το πώς η δύναμη και ο πλούτος δεν εξασφαλίζουν την αφοσίωση, αλλά και πώς το Βυζάντιο ήταν ένας κόσμος γεμάτος προδοσίες και δολοπλοκίες, που συχνά οδηγούσαν σε τραγικά αποτελέσματα.

Τα σημαντικότερα γεγονότα της ημέρας στην Ελλάδα και τον κόσμο

969: Ο Βυζαντινός αυτοκράτορας Νικηφόρος Β´ Φωκάς δολοφονείται από τη σύζυγό του, Θεοφανώ, και τον εραστή της και μετέπειτα αυτοκράτορα Ιωάννη Α΄ Τσιμισκή.

1688: Ο Ιάκωβος Β΄ της Αγγλίας αποπειράται να διαφύγει στη Γαλλία κατά την Ένδοξη Επανάσταση, πετώντας τη Μεγάλη Σφραγίδα του Βασιλείου στον Τάμεση.

1844: Ο δρ. Τζον Ριγκς εφαρμόζει για πρώτη φορά αναισθησία για την εξαγωγή δοντιού του συναδέλφου του, δρ. Χόρας Γουέλς, χρησιμοποιώντας νιτρικό οξείδιο.

1866: Η Ντάιαλ Σκουέαρ (Dial Square FC), μία ποδοσφαιρική ομάδα από το Γούλιτς, δίνει τον πρώτο αγώνα της και συντρίβει με 6-0 την Ίστερν Γουόντερερς (Eastern Wanderers). Αργότερα θα γίνει πασίγνωστη ως Άρσεναλ (Arsenal FC).

1941: Γερμανία και Ιταλία κηρύσσουν πόλεμο στις ΗΠΑ. Οι Αμερικανοί απαντούν κηρύσσοντας πόλεμο σε Γερμανία και Ιταλία. Την ίδια ημέρα, η Ιαπωνία εισβάλει στη Βιρμανία.

1946: Δημιουργείται η UNICEF, που βραβεύτηκε για την προσφορά της με το Νόμπελ Ειρήνης το 1965. Η ίδρυσής της από τη Γενική Συνέλευση του νεοσύστατου τότε Διεθνούς Οργανισμού, αποσκοπεί στο να βοηθήσει τα παιδιά της Ευρώπης, της Μέσης Ανατολής και της Κίνας μετά το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Η ονομασία της προέρχεται από τα αρχικά των αγγλικών λέξεων United Nations International Children’s Emergency Fund (Διεθνές Έκτακτο Ταμείο των Ηνωμένων Εθνών για τα Παιδιά).

1964: Ο Ερνέστο Τσε Γκεβάρα ομιλεί στη Γενική Συνέλευση του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών στη Νέα Υόρκη.

1972: Το «Apollo 17» γίνεται η έκτη και τελευταία αποστολή «Απόλλων» που προσεδαφίζεται στη Σελήνη.

1990: Καθιερώνεται για πρώτη φορά στην Ελληνική Βουλή η ώρα του πρωθυπουργού. Ο Κωνσταντίνος Μητσοτάκης απαντά στον Χαρίλαο Φλωράκη για τις γερμανικές αποζημιώσεις.

1999: Στο Ελσίνκι, στη διάσκεψη των ηγετών των χωρών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, αποφασίζεται η προσέγγιση της Ευρώπης με την Τουρκία, αποσυνδέεται το Κυπριακό από την ένταξη της Κύπρου, καλείται η Άγκυρα να εκδημοκρατιστεί και να παραπέμψει την επίλυση των τυχόν διαφορών της με την Ελλάδα στο Διεθνές Δικαστήριο της Χάγης.

2001: Η Κίνα γίνεται δεκτή στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου (ΠΟΕ), μετά από 15 έτη εκτενών διαπραγματεύσεων.

Γεννήσεις

1843 – Ρόμπερτ Κοχ, γερμανός ιατρός, θεμελιωτής της σύγχρονης μικροβιολογίας και βραβευμένος με Νόμπελ Ιατρικής για την ανακάλυψη του βακίλου της φυματίωσης

1922 – Γρηγόρης Μπιθικώτσης, έλληνας τραγουδιστής και συνθέτης, γνωστός ως «ο σερ του ελληνικού τραγουδιού», με τεράστια συμβολή στο λαϊκό τραγούδι

1930 – Ζαν-Λουί Τρεντινιάν, γάλλος ηθοποιός, από τους κορυφαίους του ευρωπαϊκού κινηματογράφου, γνωστός για ταινίες όπως Ένας άντρας και μια γυναίκα

1948 – Σταμάτης Σπανουδάκης, έλληνας συνθέτης, που συνδυάζει παραδοσιακά και σύγχρονα μουσικά στοιχεία, με μεγάλη συμβολή στη σύγχρονη ελληνική μουσική

1950 – Χριστίνα Ωνάση, κόρη και κληρονόμος του έλληνα μεγιστάνα Αριστοτέλη Ωνάση, με πολυσυζητημένη προσωπική ζωή και τραγικό τέλος

Θάνατοι

969 – Νικηφόρος Β’ Φωκάς, βυζαντινός αυτοκράτορας, γνωστός για τις στρατιωτικές του επιτυχίες και την αναδιοργάνωση του βυζαντινού στρατού

1282 – Μιχαήλ Η’ Παλαιολόγος, βυζαντινός αυτοκράτορας, που ανακατέλαβε την Κωνσταντινούπολη από τους Λατίνους και αποκατέστησε τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία

1945 – Σαρλ Φαμπρί, γάλλος φυσικός, που συνέβαλε στην ανακάλυψη της στιβάδας του όζοντος

1964 – Σαμ Κουκ, αμερικανός τραγουδιστής και πρωτοπόρος της soul μουσικής, γνωστός για επιτυχίες όπως το «A Change Is Gonna Come». Βρήκε τραγικό θάνατο όταν πυροβολήθηκε κάτω από αδιευκρίνιστες συνθήκες σε μοτέλ του Λος Άντζελες, γεγονός που προκάλεσε έντονες συζητήσεις και θεωρίες συνωμοσίας

2008 – Αγγελική Λαΐου, ελληνίδα ακαδημαϊκός, κορυφαία βυζαντινολόγος με διεθνή αναγνώριση για το έργο της στην οικονομική ιστορία του Βυζαντίου

2016 – Έσμα Ρετζέποβα, ρομά τραγουδίστρια, γνωστή ως «βασίλισσα της ρομά μουσικής», με διεθνή καριέρα και σημαντική κοινωνική δράση

Επέτειοι – Παγκόσμιες Ημέρες

Παγκόσμια Ημέρα Βουνού