Σαν σήμερα, 1929, το Σικάγο βιώνει τη Σφαγή του Αγίου Βαλεντίνου, μια σκηνή που θα γίνει συνώνυμο της εποχής της Ποτοαπαγόρευσης και των πολέμων των συμμοριών. Σε ένα γκαράζ της SMC Cartage Company, στην οδό North Clark, επτά άνδρες που συνδέονται με τη συμμορία του Μπαγκς Μοράν πέφτουν νεκροί από μια εκτέλεση που μοιάζει «καθαρή» σαν αστυνομική επιχείρηση και, ακριβώς γι’ αυτό, τρομακτικά αποτελεσματική.

Λίγο μετά τις 10:30 το πρωί, ένα μαύρο αυτοκίνητο σταματά απέξω. Τέσσερις ένοπλοι μπαίνουν μέσα, οι δύο μεταμφιεσμένοι σε αστυνομικούς. Με γρήγορες, κοφτές εντολές, στήνουν τους άνδρες στον τοίχο, σαν να πρόκειται για τυπικό έλεγχο. Τα δευτερόλεπτα που ακολουθούν δεν αφήνουν χώρο για παρερμηνείες. Οι κάννες ανοίγουν, τα Thompson «θερίζουν», πάνω από 70 σφαίρες κόβουν τον αέρα, και το γκαράζ μετατρέπεται σε παγωμένο δωμάτιο σιωπής. Έξι πεθαίνουν επιτόπου, ενώ ο έβδομος, πριν υποκύψει, φέρεται να ψιθυρίζει «αστυνομικοί το έκαναν».

Ο άνθρωπος που υποτίθεται πως ήταν ο βασικός στόχος, ο ίδιος ο Μοράν, γλιτώνει από τύχη και καθυστέρηση αφού δεν έχει φτάσει ακόμη στο σημείο. Στην πόλη, όμως, το συμπέρασμα κυκλοφορεί γρηγορότερα από τις σειρήνες. Οι περισσότεροι δείχνουν προς τον Αλ Καπόνε, τον μεγάλο αντίπαλο στον χάρτη του παράνομου αλκοόλ. Εκείνος έχει άλλοθι, βρίσκεται στη Φλόριντα, και η υπόθεση μένει να αιωρείται ανάμεσα στη φήμη και στη σκιά.

Η έρευνα δεν φέρνει ποτέ συλλήψεις για τη σφαγή. Την ίδια χρονιά, δύο όπλα που συνδέονται με το χτύπημα εντοπίζονται σε σπίτι του Φρεντ «Killer» Μπερκ, ενός διαβόητου ανθρώπου του υποκόσμου, αλλά ούτε αυτό αρκεί για να «δέσει» το έγκλημα στα δικαστήρια. Το αποτέλεσμα είναι ένα από τα πιο διάσημα ανεξιχνίαστα κεφάλαια της Αμερικανικής μαφίας, ένα έγκλημα που αλλάζει τον τρόπο που η κοινή γνώμη βλέπει τις συμμορίες και πιέζει τις αρχές να ανεβάσουν επίπεδο στη σύγκρουση με το οργανωμένο έγκλημα.

Ο Καπόνε δεν θα πληρώσει ποτέ για τη Σφαγή του Αγίου Βαλεντίνου. Η πτώση του θα έρθει από αλλού, όταν το κράτος τον στριμώξει με πιο πεζά, πιο «λογιστικά» εργαλεία: τη φοροδιαφυγή. Και κάπως έτσι, το πιο θεαματικό χτύπημα της εποχής του μένει στην Ιστορία ως παράδειγμα του πώς η βία γράφει μύθους, ενώ η γραφειοκρατία, αργά και επίμονα, κατεβάζει αυλαία.

Τα σημαντικότερα γεγονότα της ημέρας στην Ελλάδα και τον κόσμο

1477: Η Μάργκερι Μπρους στέλνει στον Τζον Πάστον ένα ερωτικό γράμμα που συχνά αναφέρεται ως το παλαιότερο σωζόμενο «βαλεντίνικο» μήνυμα στα Αγγλικά. Η προσφώνηση «Στον Αγαπημένο μου Βαλεντίνο» περνά στην ιστορία ως πρώιμο τεκμήριο του πώς ο Άγιος Βαλεντίνος συνδέεται με την ερωτική αλληλογραφία.

1876: Ο Αλεξάντερ Γκράχαμ Μπελ καταθέτει αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για το τηλέφωνο.

1929: Στο Σικάγο γίνεται η σφαγή του Αγίου Βαλεντίνου, όταν ένοπλοι μεταμφιεσμένοι σε αστυνομικούς εκτελούν επτά άνδρες που συνδέονται με τη συμμορία του Μπαγκς Μοράν. Το μακελειό στιγματίζει την εποχή της Ποτοαπαγόρευσης και «κλειδώνει» τον μύθο γύρω από τον Αλ Καπόνε και τον πόλεμο των συμμοριών.

1946: Παρουσιάζεται δημόσια ο ENIAC, ένας από τους πρώτους γενικού σκοπού ηλεκτρονικούς υπολογιστές, που αναπτύσσεται για ανάγκες του αμερικανικού στρατού. Η στιγμή θεωρείται ορόσημο για την ιστορία της πληροφορικής, γιατί δείχνει στην πράξη ότι οι ηλεκτρονικοί υπολογισμοί μπορούν να γίνουν εργαλείο μεγάλης κλίμακας και όχι μόνο εργαστηριακό πείραμα.

1961: Μεγάλη αγανάκτηση στην Ήπειρο, καθώς άρμα του πατρινού καρναβαλιού διακωμωδεί τη διένεξη Πατρών – Ηγουμενίτσας για την απόληξη της πορθμειακής γραμμής Ελλάδας – Ιταλίας. Τα Δημοτικά Συμβούλια Ιωαννίνων, Άρτας και Πρέβεζας απαιτούν την άμεση απόσυρση του εν λόγω άρματος.

1987: Φεύγει από τη ζωή ο κορυφαίος Έλληνας θεατρικός σκηνοθέτης Κάρολος Κουν. Ήταν θεατρικός σκηνοθέτης, γνωστός για τις παραστάσεις του αρχαίων έργων. Έγινε διάσημος σε όλη την Ευρώπη με τις πολιτικές κωμωδίες του Αριστοφάνη. Το 1942 ίδρυσε το πειραματικό Θέατρο Τέχνης και τη δραματική σχολή που φέρει το όνομά του.

1989: Ο Αγιατολάχ Χομεϊνί, ηγέτης του Ιράν, εκδίδει φετφά (θρησκευτικό διάταγμα) εναντίον του Σαλμάν Ρούσντι, προσφέροντας τρία εκατομμύρια δολάρια για τη δολοφονία του. Αφορμή αποτελεί το βιβλίο του Ρούσντι, «Σατανικοί Στίχοι», το οποίο προκαλεί σφοδρές αντιδράσεις στον μουσουλμανικό κόσμο, καθώς θεωρείται βλάσφημο προς το Ισλάμ.

1993: Κλιμακώνεται η κρίση στις σχέσεις της κυβέρνησης Μητσοτάκη με τον ραδιοσταθμό ΣΚΑΙ και την εφημερίδα «Καθημερινή», συμφερόντων Γιάννη και Αριστείδη Αλαφούζου. Με πρωτοσέλιδο άρθρο της η «Καθημερινή» καλεί τον πρωθυπουργό να παραιτηθεί για το καλό της παράταξης με αφορμή το Μακεδονικό και των λανθασμένων χειρισμών του, όπως υποστηρίζει. Εντονότατη η αντίδραση του γραφείου Τύπου της ΝΔ, το οποίο σε ανακοίνωσή του αναφέρει ότι «το λαθρεμπόριο του υποκριτικού πατριωτισμού δεν μπορεί να αποτελέσει σωσίβιο στις Αλαφούζειες θάλασσες της παρανομίας»,υπονοώντας τις δικαστικές διώξεις της οικογένειας Αλαφούζου.

1995: Στις ΗΠΑ, η ταινία «Forrest Gump» συγκεντρώνει 13 υποψηφιότητες για Όσκαρ και ακολουθούν με επτά «Bullets over Broadway» και το «Pulp Fiction».

2005: Ιδρύεται το YouTube, μια πλατφόρμα που θα αλλάξει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο παράγεται και καταναλώνεται βίντεο στο διαδίκτυο. Μέσα σε λίγα χρόνια θα διαμορφώσει νέα οικονομία δημιουργών, νέα πολιτισμικά trends και νέο πεδίο ενημέρωσης και προπαγάνδας.

2006: Ο πρωθυπουργός Κώστας Καραμανλής ανακοινώνει τον πρώτο ανασχηματισμό της κυβέρνησής του. Η Ντόρα Μπακογιάννη είναι η πρώτη γυναίκα που αναλαμβάνει το Υπουργείο Εξωτερικών.

Γεννήσεις

1884 – Κώστας Βάρναλης (14 Φεβρουαρίου 1884 – 16 Δεκεμβρίου 1974), Έλληνας, ποιητής, πεζογράφος, κριτικός και μεταφραστής, από τις πιο εμβληματικές διανοητικές φυσιογνωμίες της Αριστεράς στην Ελλάδα. Με το «Το φως που καίει» και τους «Σκλάβοι Πολιορκημένοι» σφραγίζει μια ποίηση κοινωνικής κριτικής, ενώ στη μελέτη «Ο Σολωμός χωρίς μεταφυσική» παρεμβαίνει δυναμικά στον τρόπο που διαβάζεται ο εθνικός ποιητής. Η «Η αληθινή απολογία του Σωκράτη» μένει ως κλασικό σατιρικό-φιλοσοφικό κείμενο.

Θάνατοι

1779 – Τζέιμς Κουκ (7 Νοεμβρίου 1728 – 14 Φεβρουαρίου 1779), Βρετανός, θαλασσοπόρος, αξιωματικός του Βασιλικού Ναυτικού και εξερευνητής, από τις σημαντικότερες μορφές της εποχής των μεγάλων θαλάσσιων αποστολών. Ηγείται τριών ταξιδιών στον Ειρηνικό, χαρτογραφεί με ακρίβεια νέες περιοχές και συμβάλλει καθοριστικά στη γνώση της Νέας Ζηλανδίας και της ανατολικής ακτής της Αυστραλίας από την Ευρώπη. Η δράση του συνδέεται και με την πρώτη ευρεία ευρωπαϊκή επαφή με τα νησιά της Χαβάης, όπου σκοτώνεται σε σύγκρουση.

1987 – Κάρολος Κουν (13 Σεπτεμβρίου 1908 – 14 Φεβρουαρίου 1987), Έλληνας, σκηνοθέτης θεάτρου, ιδρυτής του Θεάτρου Τέχνης, με καθοριστική συμβολή στην ανανέωση της ελληνικής σκηνής και στη διαμόρφωση γενιών ηθοποιών. Συνδέεται με τολμηρές, σύγχρονες προσεγγίσεις στην αρχαία κωμωδία και τραγωδία, που έδωσαν διεθνή ακτινοβολία σε ελληνικές παραγωγές. Παράλληλα εισάγει και καθιερώνει στο αθηναϊκό κοινό σημαντικούς Ευρωπαίους δραματουργούς, συμβάλλοντας σε μια πιο ζωντανή, μοντέρνα θεατρική γλώσσα.


Εθνικές Γιορτές – Επέτειοι


Παγκόσμια Ημέρα Συγγενών Καρδιοπαθειών