ΟΔΟΙΠΟΡΙΚΟ ΣΤΑ ΙΕΡΟΣΟΛΥΜΑ ΚΑΙ ΤΗΝ ΙΟΡΔΑΝΙΑ 20

     Πέμπτη μέρα της προσκυνηματικής μας εκδρομής στην Ιορδανία. Το σημερινό μας πρόγραμμα περιλαμβάνει επίσκεψη στα μέρη του Ιορδάνη ποταμού, όπου θα ξεναγηθούμε και θα προσκυνήσουμε σε έναν όμορφο τόπο.

       Με τη Χάρη και τη βοήθεια του Θεού, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Φιλαδελφείας κ.κ. Βενέδικτος έχει δημιουργήσει μια πνευματική όαση στη μέση της ερήμου του Ιορδάνη. Ο τόπος αυτός βρίσκεται δίπλα στον Ιορδάνη ποταμό και εκεί θα συναντήσουμε το πραγματικό σημείο όπου βαπτίστηκε ο Κύριος μας από τον Άγιο Ιωάννη τον Πρόδρομο. Πριν από λίγα χρόνια, στο μέρος που επισκεφτήκαμε δεν υπήρχε απολύτως τίποτα· ήταν απλά μια απέραντη έρημος.    

Σήμερα το τοπίο είναι εκπληκτικό. Παντού μέσα στον χώρο αυτό υπάρχουν μικρά εκκλησάκια και εικοναστάσια αφιερωμένα σε Αγίους. 

Μπήκαμε και προσκυνήσαμε σ΄ αυτά τα μικρά, αλλά τόσο κατανυκτικά, εκκλησάκια. Μέσα στα εκκλησάκια υπήρχαν πολύ ωραίες ψηφιδωτές εικόνες, ενώ μια πολύ χαρακτηριστική και όμορφη εικόνα ήταν αυτή της Παναγίας της Παραμυθίας. Τα εκκλησάκια είναι όμορφα διακοσμημένα με παραστάσεις και έντονα χρώματα. 

Ένα άλλο πολύ κατανυκτικό και μικρό παρεκκλήσιο ήταν αφιερωμένο στην Αγία Μαρία την Αιγυπτία. Μέσα στο εκκλησάκι είχε μια εικόνα της Αγίας Μαρίας της Αιγυπτίας που γύρω γύρω είχε σκηνές από τη ζωή της Αγίας, ενώ μπροστά από την εικόνα κρέμονταν καντηλάκια. Μια ψηφιδωτή εικόνα της Αγίας την ώρα που κοινωνεί των Αχράντων Μυστηρίων από τον Άγιο Ζωσιμά συναντήσαμε και σε ένα από τα πολλά πέτρινα προσκυνητάρια που βρίσκονται στον χώρο εκείνο. 

Σ΄ αυτόν τον εξωτερικό χώρο υπήρχε, επίσης, ένα μικρό πέτρινο βραχάκι, στην κορυφή του οποίου ήταν τοποθετημένος ένας μεγάλος ξύλινος Σταυρός. Παρατηρώντας το, έρχεται στο νου μας ο Φρικτός Γολγοθάς και η Θυσία του Κυρίου μας Ιησού Χριστού πάνω στον Σταυρό για τη σωτηρία των ανθρώπων. 
Προχωρώντας, συναντούμε ένα ακόμα πέτρινο προσκυνητάρι με μια όμορφη εικόνα του Αγίου Γερασίμου του Ιορδανίτου, ο οποίος υπήρξε ένας από τους μεγαλύτερους ασκητές της ερήμου, γεμάτος Χάρη Θεού. 

Ένα άλλο πολύ όμορφο και θαυμάσιο κομμάτι αυτού του χώρου ήταν ένα ύψωμα, όπου υπήρχαν δύο μεγάλα προσκυνητάρια με ψηφιδωτές εικόνες  του Κυρίου και της Παναγίας μας αντίστοιχα. Η εικόνα του Κυρίου μας ήταν αυτή της Άκρας Ταπείνωσης, θυμίζοντας σε όλους μας το Εκούσιο Πάθος του Κυρίου μας και την άκρα ταπείνωση στην οποία έφτασε για να σώσει όλους εμάς. Ανάμεσα στα δύο πέτρινα προσκυνητάρια υπήρχε ένας μεγάλος ξύλινος Σταυρός και γύρω του έχουν φυτέψει ένα δέντρο ελιάς. Ενθουσιαστήκαμε όλοι από την ομορφιά του συγκεκριμένου σημείου, το οποίο προκαλεί μεγάλη κατάνυξη και μας διδάσκει πολλά, ενώ προσφέρει μια εκπληκτική θέα προς τον Ιορδάνη ποταμό. Εκτός από τα εκκλησάκια και τα προσκυνητάρια, που είναι διάχυτα στον χώρο, υπάρχουν όμορφα και καλαίσθητα φυτά. Έχουν φυτέψει πολλούς φοίνικες και άλλα δέντρα και λουλούδια που αντέχουν και μπορούν να διατηρηθούν στο κλίμα της ερήμου, τα οποία με την παρουσία τους συμπληρώνουν την ομορφιά του τόπου.

       Ένα άλλο πολύ όμορφο έργο στο χώρο αυτό είναι και οι ξενώνες που έχουν κατασκευαστεί. Εμείς επισκεφτήκαμε δύο από αυτά τα κτίρια, τα οποία μπορούν να φιλοξενήσουν αρκετούς επισκέπτες και προσκυνητές. Είναι δύο πολύ όμορφα κτίρια, που έχουν τη δυνατότητα να προσφέρουν στους προσκυνητές μια πολύ άνετη και ζεστή φιλοξενία. Μπαίνοντας στο ένα από αυτά αντικρίζουμε μια κεντρική είσοδο, ενώ δεξιά και αριστερά υπάρχουν δωμάτια στα οποία μπορούν να φιλοξενηθούν δεκάδες προσκυνητές. Προχωρώντας, υπάρχει μια μεγάλη αίθουσα, όπου βρίσκεται το καθιστικό με ένα όμορφο πέτρινο τζάκι και μια καλαίσθητη κουζίνα. Τους τοίχους του χώρου αυτού διακοσμούν όμορφες εικόνες και κάδρα.

       Βγαίνοντας από αυτό το κτίριο, κατευθυνόμαστε σε ένα άλλο πιο δίπλα, το οποίο είναι σαν ένα κανονικό σπίτι. Αυτό χωρίζεται σε πολλά δωμάτια, καθένα από τα οποία έχει το δικό του λειτουργικό ρόλο. Υπάρχουν τραπεζαρίες, ένα μεγάλο γραφείο συνοδευόμενο με μια θαυμάσια βιβλιοθήκη. Όλα τα έπιπλα είναι ξύλινα και διακοσμημένα με υπέροχα σχέδια. Σε όλο το χώρο υπάρχουν όμορφες εικόνες του Κυρίου, της Παναγίας και κάποιων Αγίων. Όλα στο χώρο είναι τοποθετημένα με τάξη και δημιουργούν μια απόλυτη αρμονία και κατανυκτικότητα. Επίσης, υπάρχει και ένα μικρό εκκλησάκι, το οποίο προσδίδει Χάρη και ευλογία στο χώρο.

       Όλα αυτά τα έργα, τα κτίρια και ο όμορφα διακοσμημένος χώρος που απολαύσαμε και θαυμάσαμε στην έρημο του Ιορδάνου, είναι ένα πολύ σπουδαίο και άξιο επαίνου έργο, καθώς έχει φτιαχτεί με πολλούς κόπους και δυσκολίες εκ μέρους του Μητροπολίτου Φιλαδελφείας. Παρόλα αυτά, όμως, συνεχίζει το έργο του αντλώντας δύναμη από τον Παντοδύναμο Θεό.

       Συνεχίζουμε την περιήγηση και την επίσκεψή μας στο μέρος αυτό, το οποίο ονομάζεται Βηθανία. Η Βηθανία αυτή ονομάζεται «Βηθανία πέραν του Ιορδάνου» και ξεχωρίζει από τη Βηθανία που σχετίζεται με τον Τετραήμερο Λάζαρο. 

Κατευθυνόμαστε στο σημείο του Ιορδάνη ποταμού, όπου βαπτίστηκε ο Κύριος. Είναι μια μεγάλη διαδρομή, την οποία πρέπει να διασχίσουμε με τα πόδια. Κατεβαίνουμε από το λεωφορείο μας και, με τη Χάρη του Θεού, ξεκινούμε τη διαδρομή μας. Πρώτα, όμως, εφοδιαστήκαμε με νερό, καθώς υπάρχει αφόρητη ζέστη και πολύ έντονη υγρασία. 

Τα μικρά δρομάκια στα οποία περπατούσαμε είναι χωματόδρομοι και πολλά βρίσκονται ανάμεσα σε μικρούς θάμνους και φυτά. Κατά τη διάρκεια της διαδρομής μας συναντήσαμε μια ψηφιδωτή εικόνα της Αγίας Μαρίας της Αιγυπτίας και άλλη μία που απεικόνιζε την Βάπτιση του Κυρίου μας Ιησού Χριστού στον Ιορδάνη ποταμό. Φτάνουμε σε  εκείνο το σημείο που βαπτίστηκε ο Κύριος. Όλοι νιώσαμε ένα δέος και μια συγκίνηση, ευρισκόμενοι εκεί. Αναλογιζόμαστε το μεγάλο γεγονός της Βάπτισης του Κυρίου μας και τη θαυμαστή εμφάνιση και των τριών Προσώπων της Αγίας Τριάδας. Στο σημείο εκείνο δεν υπάρχει τόσο νερό όσο τότε. Σήμερα το νερό έχει υποχωρήσει πολύ και τώρα εκεί υπάρχει ελάχιστο.

       Συνεχίζοντας τη διαδρομή μας φτάνουμε στο ναό του Αγίου Ιωάννου του Προδρόμου. Είναι ένας πέτρινος ναός με τρούλο και βρίσκεται κοντά στις όχθες του ποταμού. 

Κατεβαίνοντας κάποια σκαλοπάτια αντικρίζουμε τον Ιορδάνη ποταμό. Εκεί υπάρχει μια ξύλινη εξέδρα, όπου σταθήκαμε και μερικοί  έβρεξαν τα πόδια τους στον Ιορδάνη για ευλογία. Η απέναντι μεριά του ποταμού ανήκει στο κράτος του Ισραήλ, καθώς ο Ιορδάνης αποτελεί το φυσικό σύνορο μεταξύ Ισραήλ και Ιορδανίας. Καθίσαμε για λίγο εκεί στην ξύλινη εξέδρα και δροσιστήκαμε από την έντονη ζέστη. 

Κατόπιν, ανεβήκαμε και πάλι στο χώρο που βρίσκεται ο ναός του Αγίου Ιωάννη. Μπήκαμε μέσα να προσκυνήσουμε στον ιερό χώρο. Ο ναός είναι πολύ κατανυκτικός. Έχει πολύ ωραίες αγιογραφίες με ζωηρά χρώματα και όμορφες ψηφιδωτές παραστάσεις στο δάπεδο. Καθίσαμε για λίγο μέσα στο δροσερό περιβάλλον του ναού και, ύστερα, ξεκινήσαμε για το δρόμο της επιστροφής στο σημείο  που μας περίμενε το λεωφορείο.

       Το πρόγραμμα της ημέρας τελειώνει εδώ και επιστρέφουμε στο ξενοδοχείο μας. Δοξάσαμε το Θεό για τη μεγάλη ευλογία που πήραμε από τον τόπο εκείνο, ο οποίος μας άφησε τις καλύτερες εντυπώσεις.